Het beste van Zuidwest-Amerika

De stad die bekend staat om de rich and famous, Hollywood, Beverly Hills en nog veel meer.In Hollywood kunt u wandelen over de beroemde Walk of Fame met haar sterren, een bezoek brengen aan het Dolby Theatre of gewoon genieten van imposante figuren die er rondlopen. Ook kunt u een bezoek brengen aan de Santa Monica Pier. Hier kunt u genieten van de leuke sfeer, straatartiesten langs de boulevard en de typisch Amerikaanse kermis ‘Pacific Park’.Vanaf hier kunt u ook een fiets huren en langs het strand richting Venice Beach fietsen. Het wijkje achter Venice Beach is echt een verborgen parel! Hier zijn allemaal kleine bruggetjes te vinden die aan Venetië doen denken. Even buiten het centrum kunt u een bezoek brengen aan de rijke buurt Beverly Hills, de museumwijk Wilshire, of de Farmers Market waar u heerlijk kunt eten bij een van de vele leuke eettentjes.Tip: Vanaf het Griffith Observatory heeft u het mooiste uitzicht over de stad en ziet u het bekende Hollywood bord in de heuvels. 

Palm Springs is een badplaats gelegen in het woestijngebied van de Amerikaanse staat Californië. In de jaren 50 en 60 was de stad een populaire bestemming onder Hollywood-filmsterren. Tegenwoordig is het een bruisende plaats met entertainment voor alle leeftijden.Palm Springs is een pittoreske plaats met door palmbomen omzoomde straten, vele cafés, diverse galerijen en kleine boetieks. Zowel binnen als buiten zijn allerlei avonturen te beleven. De populairste activiteiten zijn wandelen, fietsen, paardrijden, golfen, zwemmen en tennissen in het nabijgelegen woestijn- en berggebied.Daarnaast mag een ritje in de Palm Springs Aerial Tramway – de grootste roterende kabelbaan ter wereld – niet worden overgeslagen. Deze kabelbaan brengt bezoekers naar een hoogte van maar liefst 2596 meter!Palm Springs is de ideale bestemming om te genieten van een ontspannen sfeer en het makkelijke leven. 

Scottsdale is een stad in Arizona, Verenigde Staten, gelegen in de Salt River Valley – ook wel ‘Valley of the Sun’ genoemd - en staat bekend als het Beverly Hills van Phoenix. Met perfect weer, unieke buurten, luxe resorts, een bruisende cultuur en prachtige landschappen is Scottsdale het hele jaar door een chique vakantieoord.Scottsdale is een welvarende voorstad met mooie golfbanen, huizen en parken. Er is iets voor iedereen. Geschiedenis-, voertuig-, natuur-, dieren- en avontuurliefhebbers zijn in Scottsdale zeker op de juiste plek. Leer meer over de geschiedenis van de spoorwegindustrie in het McCormick-Stillman Railroad Park, bewonder allerlei soorten vlinders in Butterfly Wonderland, beleef avonturen in de buitenlucht in het McDowell Sonoran Preserve, of bezoek een van de verschillende musea die zich in de stad bevinden.In de binnenstad van Scottsdale hangt een ontspannen sfeer en bevinden zich leuke boetiekjes, cafés en terrassen die ook zeker het verkennen waard zijn.Scottsdale is de perfecte plek om een lange rit te onderbreken. 

Het icoon van de Verenigde Staten is natuurlijk een van de meest bezochte attracties: de Grand Canyon. De Grand Canyon is gevormd door de Colorado River en is ongeveer 450 kilometer lang. Het bestaat uit een groot klovenstelsel die op sommige punten tweeduizend meter diep kan zijn. Per helikoptervlucht is goed te zien hoe gigantisch deze kloof is, maar met de auto kunt u dit nationale park ook goed verkennen. De Desert View Drive kunt u met de auto rijden, maar u kunt ook hiken bij Bright Angel Trail of South Kailab Trail.De Grand Canyon bestaat uit twee delen: de North Rim en de South Rim, die beide beschikken over uitkijkpunten met prachtige vergezichten. Tijdens zonsondergang of zonsopkomst komen de kleuren van de canyon nog beter tot zijn recht! Tip: Yavapai Point is een fantastisch en breed uitkijkpunt om te bezoeken voor de zonsondergang. Vaak zijn hier weinig mensen te vinden, omdat de meeste mensen Mather Point of Bright Angel Point bezoeken.

Monument Valley is een van de meest fotogenieke plekken in de Verenigde Staten. Het bestaat uit grote rode steenformaties die ineens opdoemen uit het woestijnlandschap waar u doorheen rijdt. Spectaculair om te mogen aanschouwen! De zonsondergang over de vallei met de rotsformaties is adembenemend. Monument Valley ligt op het land van de Navajo indianen waardoor het geen nationaal park is, maar een tribal park. Het landschap wordt gedomineerd door karmozijnrode mesa’s en enorme zandstenen torens. Sommige torens bereiken wel een hoogte van zo’n 300 voet. Een aantal rotsen hebben namen gekregen vanwege het feit dat ze opvallende vormen hebben. Kamelenrots, Totempaal en de Drie Zusters zijn een aantal van deze namen.Monument Valley is een van de meest iconische landschappen van de Verenigde Staten. Het adembenemende gebied dient als een van de bekendste ‘filmdecors’ ter wereld en is zeker het bewonderen waard. 

De plaats Page ligt nog net in de staat Arizona op de grens van het Navajo Indian Reservation. Het is de perfecte uitvalsbasis voor Lake Powell, Horseshoe Bend en Antelope Canyon. Antelope Canyon is een van de mooiste bezienswaardigheden van Amerika. Elk stuk rots is uniek en fotogeniek. De steenformaties en golvende rotswanden zijn adembenemend om te zien. Wanneer de zon hierop schijnt is het uitzicht nog mooier!Antelope Canyon bestaat uit twee delen: Upper en Lower Canyon. De Upper Canyon wordt het meest bezocht, omdat dat deze canyon meer lichtinval heeft en voor iedereen toegankelijk is, maar bij een bezoek aan de Lower Canyon wordt u ook zeker niet teleurgesteld. De meeste populaire tour is rond het middaguur, omdat het zonlicht in de canyon dan maximaal is.Tip: boek uw tour een aantal maanden van tevoren om teleurstelling te voorkomen! Het is namelijk een populaire bezienswaardigheid.

Bryce Canyon is een van de mooiste nationale parken van West-Amerika. U vindt in dit park steenformaties en bijzonder gevormde pilaren. Deze rotspilaren noemen ze ook wel de hoodoos. Een goed startpunt in Bryce Canyon is Rainbow Point. Dit punt is het hoogstgelegen in het nationale park waardoor u een fenomenaal uitzicht heeft.U kunt in dit fantastische landschap verschillende wandelingen maken die variëren in duur, lengte en inspanning. De meeste mensen doen de bekende Queen’s Garden Trail of Navajo Loop, maar ook een zonsopgang (Sunrise Point) of een zonsondergang (Sunset Point) in dit nationale park is een onvergetelijke ervaring. Hier ziet u dan de felle kleuren van de stenen en rotsen in Bryce Canyon National Park. Een schitterend schouwspel om mee te maken!Tip: In dit park kunt u gebruik maken van gratis shuttle bussen. Hierdoor kunt u bijvoorbeeld een wandeling maken tussen twee punten zonder uw voertuig naderhand op te hoeven halen.

Zion National Park is een spectaculair nationaal park om te bezoeken! Het landschap varieert hier tussen adembenemende bergketens, ruige rotsformaties, diepe kloven en er loopt een rivier doorheen. Er zijn genoeg wandelpaden uitgezet in dit nationale park.Een van de mooiste wandelingen is de Upper Emerald Pools Trail. Tijdens deze wandeling loopt u over rotsen, langs diepe kloven naar prachtige watervallen. Een andere populaire wandeling is die naar The Narrows. Hierbij wandelt u door het water van de Virgin River door een 600 meter diepe kloof. Beide zijn avontuurlijke wandelingen en prima te doen met het juiste schoeisel aan. Een iets uitdagendere wandeling is die naar Angels Landing.Wanneer u helemaal niet van wandelen houdt, kunt u ook delen met de shuttlebus doen in Zion National Park. Wij raden aan om uw bezoek vanaf het bezoekerscentrum te starten. Vanaf hier vertrekken de shuttlebussen en kunt u zich laten informeren over het weer en eventuele overstromingen.Wij raden aan om vroeg naar Zion National Park te gaan, zodat u kunt parkeren zonder problemen en de hele dag heeft om dit prachtige park te verkennen.

De Las Vegas Strip is dé hotspot van Las Vegas, met veel bekende thema hotels en casino’s.Geniet van alles wat deze bijzondere ‘gok’ stad in de woestijn van Nevada u te bieden heeft. De stad leeft 24/7 en de diverse hotels en casino’s zijn alleen al vanwege de grandeur een bezoekje meer dan waard.Bij het Bellagio Hotel kunt u bijvoorbeeld ieder uur (gratis) een licht- en muziekshow bewonderen in de vijver voor het hotel. De fonteinen dansen op de maat van de muziek. Bij het Venetian Hotel vaar je in een authentieke gondel, terwijl de gondelier voor u zingt en bij het Mirage Hotel ervaart u elke avond om de 15 minuten een vulkaanuitbarsting.Luier bij het zwembad, ga eten in een van de vele top restaurants, bezoek een Cirque du Soleil voorstelling of een van de vele concerten van de vele wereldsterren die hier optreden, tel het door u gewonnen geld van de avond ervoor of boek een excursie naar de Grand Canyon, de keuze is geheel aan u.

Death Valley is de droogste, laagste en heetste plek van Noord-Amerika. Het heeft niet voor niets de naam ‘doodsvallei’ gekregen. Temperaturen kunnen in de zomer oplopen tot maar liefst 50 graden!Death Valley National Park is een prachtig park, gelegen in de woestijn van Zuid-Californië, met afwisselende natuurlandschappen. Het wordt ook wel als een van de meest spectaculaire landschappen van het zuidwesten gezien. In dit park vindt u hoge bergtoppen, diepe valleien, prachtige zandduinen, zoutvlaktes die soms wel 86 meter onder zeeniveau liggen, het laagste meer in Noord-Amerika en in de lente zijn er zelfs wilde bloemenvelden te zien.Vanaf Zabriskie Point heeft u spectaculair uitzicht op de immens grote vallei en Telescope Peak, die steile wanden heeft. Ook bij Badwater heeft u fantastisch uitzicht, maar er zijn nog veel meer uitkijkpunten in dit nationale park die zeker een bezoek waard zijn. Geniet in Death Valley – een van de grootste nationale monumenten van de Verenigde Staten - van een prachtig gebied vol unieke woestijnwonderen. 

Yosemite National Park staat bekend om zijn denderende watervallen, imposante bergen, bijzondere rotsformaties en spectaculair hoge bomen. In dit park zijn de meest prachtige uitzichten ter wereld te vinden.Bij Tunnel View kijkt u uit over Yosemite Valley. Vanaf hier ziet u imposante rotsformaties, zoals El Capitan (900 meter hoog) en Half Dome (1400 meter hoog) opdoemen achter een dichtbegroeid gebied van dennenbomen. Hier kunt u ook de Bridalveil Falls vinden.Bij Glacier Point, aan de andere kant van de vallei, kunt u de Yosemite Falls bewonderen. Dit is de hoogste waterval van Noord-Amerika! Bij deze watervallen zijn prachtige wandelpaden uitgezet. Voor de echte hikers onder ons raden wij de Mist Trail aan. In het bezoekerscentrum kunt u meer informatie vinden over de watervallen.Tip: Ga naar Mariposa Grove om de immens grote sequoia’s te bewonderen. De meest beroemde is de Grizzly Giant. Deze sequoiaboom is bijna 65 meter groot!Let op: in 2024 start het Yosemite National Park met een 'Peak Hours Plus' pilot. Van 13 april t/m 30 juni en van 17 augustus t/m 27 oktober is een reservering verplicht voor een bezoek aan het park op zaterdag, zondag en feestdagen (27 mei, 19 juni, 2 september en 14 oktober). Van 1 juli t/m 16 augustus is elke dag een reservering verplicht. Er zijn twee soorten reserveringen: een volledige dag of toegang tot het park op elk moment na 12.00 uur. Reserveringen kunnen vanaf 5 januari via https://www.recreation.gov/timed-entry/10086745 gemaakt worden. 

San Francisco, ook wel bekend als de ‘City by the Bay’, gelegen in de staat Californië, Verenigde Staten, is een van de meest historische steden ter wereld. San Francisco is een grote levendige stad dat geschiedenis en moderniteit feilloos combineert en wordt door velen gezien als de mooiste stad van Amerika.De stad is met name bekend onder reizigers voor de Golden Gate Bridge, Alcatraz, Transamerican Pyramid, Chinatown en het San Francisco cable car system. Een bezoek aan San Francisco is pas compleet na een bezoek aan deze beroemde kenmerken.Om een goede indruk te krijgen van de stad is het leuk om een dag rond te fietsen. Vanaf Fishermans Wharf, waar de bekende zeeleeuwen bij Pier 39 liggen, kunnen bezoekers over de Golden Gate Bridge naar Sausolito fietsen. Proef ook de gezellige sfeer in San Francisco door te winkelen in een van de shopping malls, of ga naar Lombard Street en wandel door het beroemde straatje met de scherpe bochten.San Francisco heeft alles voor een onvergetelijke ervaring en verdient zeker een plek op het verlanglijstje van elke reiziger. 

Monterey een populaire plek vanwege de woeste stranden en fantastische kustlijn met klippen, heuvels en beekjes. Het is een van de mooiste kuststeden van Californië en staat onder andere bekend voor het aquarium van wereldklasse – het Monterey Bay Aquarium - en de vele romans van John Steinbeck die zich hier afspelen. Volg vooral de 17-Mile Drive om te genieten van het adembenemende landschap van de omgeving, kies een van de wandelpaden in het Point Lobos State natuurreservaat om te genieten van prachtige stranden en onvergetelijke uitzichten, neem deel aan een excursies om walvissen te spotten, of ontdek de plaats tijdens een tour begeleidt door een local. Langs Cannery Row bevinden zich allerlei leuke winkels en restaurants die ook zeker het verkennen waard zijn.  Tip: Monterey’s Fisherman’s Wharf heeft vele visrestaurants. Een echte visliefhebber kan hier zijn of haar hart zeker ophalen!

Santa Barbara staat ook wel bekend als 'The American Riviera' - het is er vaak zonnig. Hier ziet u glooiende heuvels en de prachtige kleuren van de oceaan. Het is mogelijk om deel te nemen aan wijnproeverijen bij een van de wijngaarden of een bezoek te brengen aan een van de zeven mooie stranden en baaien. In de binnenstad van Santa Barbara is de Spaanse invloed van vroeger nog goed te zien. Vooral het Courthouse, wat gratis te bezoeken is, is een goed voorbeeld van de Spaanse geschiedenis en architectuur. Het gebouw stamt uit 1929 en binnen zijn onder andere muurschilderingen zien die de historie van de staat Californië vertellen.Degenen die liever wat actiever bezig zijn, kunnen naar het Channel Islands National Park gaan. Dit park is per kajak te verkennen. Ook is het mogelijk om te snorkelen en zo de prachtige natuur onder het water te bewonderen. Gelegen tussen het hoge Santa Ynez-gebergte en de Grote Oceaan is Santa Barbara een echte must-see tijdens een reis langs de Pacific Coast Highway.